척추 디스크, 허리 통증, 목 디스크로 고생하는 사람이라면 누구나 ‘수술 말고 다른 방법은 없을까’라는 고민을 한 번쯤 해봤을 거야. 실제로 수술 후에도 통증이 재발하거나 회복이 더딘 경우가 많아서 비수술 치료에 대한 관심이 점점 커지고 있어. 이런 상황에서 국내는 물론 해외에서도 주목받는 인물이 바로 자생한방병원의 설립자이자 명예이사장인 신준식 박사야. 그는 30년 넘게 한의학을 기반으로 한 비수술 척추 치료법을 연구하고 발전시켜 왔고, 그 결과 지금은 전국 21곳의 자생한방병원에서 매년 28만 명 이상의 환자가 치료를 받고 있어. 이번 글에서는 신준식 박사가 어떻게 비수술 치료의 대가가 되었는지, 어떤 치료법이 효과적인지, 그리고 자생한방병원이 왜 세계적으로 인정받는지 자세히 풀어볼게.
목차
신준식 박사는 누구인가
신준식 박사는 한의사 집안에서 태어나 어릴 때부터 아버지로부터 긍휼지심(어려운 사람을 도우려는 마음)을 배웠어. 아버지가 집필한 의학서 <청파험방요결>을 공부하면서 한의학의 길로 들어섰고, 특히 척추 질환을 비수술로 치료하는 데 관심을 가지게 됐지. 1988년 처음 한의원을 열었고, 1990년 서울에 자생한의원을 개원하면서 본격적인 비수술 척추 치료 연구에 뛰어들었어. 이후 1999년 자생한방병원으로 규모를 키웠고, 지금은 재단 산하에 21개의 병의원과 450여 명의 의료진을 거느린 국내 최대 한방 척추 전문 의료기관으로 성장했어.
그의 경력은 화려해. 대한한방병원협회 회장, 척추신경추나의학회 명예회장, 미국 미시간주립대학교 오스테오패틱 의과대학 명예교수 등을 지냈고, 2015년에는 국민훈장 모란장을 받았어. 또한 2021년에는 국내 한방병원 최초로 미국 의사 보수교육기관(ACCME) 정식 인증을 받아 미국 의사들도 자생의 비수술 치료법을 공부할 수 있게 했어. 이쯤 되면 단순한 한의사가 아니라 글로벌 리더라고 불러도 손색이 없지.
비수술 척추 치료의 핵심, 추나요법과 MSAT
신준식 박사가 가장 잘 알려진 이유는 추나요법과 MSAT(동작침법)이라는 독창적인 비수술 치료법을 개발하고 체계화했기 때문이야. 추나요법은 뼈, 관절, 근육, 인대의 불균형을 손으로 바로잡아 통증의 원인을 근본적으로 해결하는 수기 치료야. 신 박사는 1990년 한국추나의학회를 만들고, 이후 미국·일본·중국의 수기요법 장점을 연구해서 한국인 체형에 맞는 ‘한국 추나요법’을 정립했어. 이 치료법은 2019년 4월 건강보험 급여에 포함되면서 더 많은 사람들이 부담 없이 받을 수 있게 됐지.
MSAT는 ‘움직임 기반 침 치료’로, 환자가 특정 동작을 하는 동안 침을 놓아 신경과 근육 기능을 회복시키는 방법이야. 예를 들어 허리를 돌리거나 팔을 올리는 동작과 함께 침을 자극하면 통증이 즉각적으로 완화되는 경우가 많아. 이 치료법은 여러 임상 연구를 통해 효과가 입증되었고, 자생한방병원의 표준 치료 프로토콜에 포함되어 있어.
이 두 가지 치료법은 단순히 통증을 없애는 데 그치지 않아. 신체의 자생력을 강화해서 재발을 막는 데 초점을 맞추고 있어. 수술로 절제하거나 고정하는 방식이 아니라, 원래의 구조를 바로 세우고 기능을 되살리는 접근법이라 장기적으로 볼 때 훨씬 안전하고 효과적이라는 평가를 받고 있어.
과학적 연구와 국제적 인증
자생한방병원은 단순히 임상 경험만으로 유명해진 게 아니야. 1999년 설립한 자생생명공학연구소를 통해 추나요법과 MSAT의 안전성과 유효성을 과학적으로 입증해 왔어. 여러 국제 학술지에 논문을 발표했고, 특히 미국 ACCME 인증을 받으면서 해외 의료진도 자생의 치료법을 공식적으로 배울 수 있는 길을 열었어. 매년 1,500명 이상의 외국인 환자가 자생을 찾는 이유도 바로 이 과학적 근거와 체계화된 시스템 덕분이야.
또한 자생은 한방과 양방의 협진 시스템을 도입해서 MRI, CT 같은 첨단 진단 장비로 정확하게 상태를 확인한 후, 한약·추나·침·물리치료·도수치료·체외충격파 등을 환자 맞춤형으로 제공해. 이렇게 통합적인 접근을 하니까 급성 통증뿐 아니라 만성 질환에도 높은 치료 효과를 보이고 있어.
사회 공헌과 후학 양성
신준식 박사는 치료와 연구 외에도 사회 공헌에 진심이야. ‘자생 신준식 장학금’을 운영해서 우수한 한의대생들에게 등록금과 실습 기회를 지원하고 있어. 이 장학금은 단순히 돈을 주는 걸 넘어서, 한의학의 미래를 이끌 인재를 키우는 데 목적이 있어. 실제로 이 장학금을 받은 학생들 중 상당수가 자생병원이나 다른 한방 의료기관에서 활약하고 있지.
또한 그는 2023년 성남시에 자생메디바이오센터를 개관했어. 지하 1층 지상 4층, 약 7천 평 규모로 식약처 hGMP 인증을 받은 시설에서 한약재를 표준화하고 과학화하는 작업을 하고 있어. 일반인도 견학을 신청할 수 있어서 한약이 어떻게 만들어지는지 직접 볼 수 있다는 점이 인상적이야. 자생메디바이오센터 견학 신청은 여기에서 할 수 있어.
내가 경험한 비수술 척추 치료의 실제
사실 나도 몇 년 전에 허리 디스크로 고생한 적이 있어. 병원에서는 수술을 권했지만, 주변에서 자생한방병원을 추천해줘서 찾아갔었지. 당시에는 “한의원에서 디스크를 낫게 한다고?”라는 반신반의하는 마음이 컸어. 그런데 첫 진료부터 달랐어. MRI 결과를 보면서 의사 선생님이 추나요법과 MSAT를 병행하면 충분히 좋아질 거라고 설명해줬고, 실제로 치료를 받으면서 통증이 눈에 띄게 줄어드는 걸 느꼈어. 3개월 정도 꾸준히 다니고 나니까 일상생활에 전혀 지장이 없을 정도로 회복됐지. 지금도 예방 차원에서 가끔 관리 받으러 가는데, 수술 없이도 이렇게 활동할 수 있다는 게 정말 다행이라고 생각해.
물론 모든 사람이 나처럼 좋은 결과를 보는 건 아니야. 환자마다 상태가 다르고, 치료에 대한 반응도 다르니까. 하지만 자생한방병원은 치료 전에 충분한 상담과 검사를 하고, 환자에게 맞는 개별 치료 계획을 세워준다는 점이 신뢰가 갔어. 특히 신준식 박사가 직접 개발한 치료 시스템이 전국 21개 지점에서 동일한 수준으로 제공된다는 게 큰 장점이야.
자생한방병원, 어떻게 찾아갈까
자생한방병원은 전국 주요 도시에 분원이 있고, 공식 홈페이지에서 가까운 병원을 찾을 수 있어. 초진 예약은 온라인으로도 가능하고, 외국인 환자를 위한 국제진료센터에서는 영어·일본어·몽골어·아랍어·러시아어 통역 서비스도 제공해. 해외에서 치료를 받으러 오는 사람도 많으니까 미리 연락하면 공항 픽업과 숙박 안내까지 도와준다고 해.
또한 신준식 박사가 직접 쓴 책 《비 맞지 않고 크는 나무는 없다》도 있어. 이 책에는 그의 철학과 치료법, 그리고 환자들이 겪은 실제 사례들이 담겨 있어. 한의학과 비수술 치료에 관심이 있다면 한 번 읽어볼 만해. 자생의료재단 홈페이지에서 책에 대한 정보를 확인할 수 있어.
FAQ
Q1: 추나요법은 아프지 않나요?
처음에는 약간의 불편함이 있을 수 있어요. 하지만 전문 의료진이 환자의 상태에 맞게 강도를 조절하기 때문에 대부분의 사람이 견딜 수 있는 수준이에요. 치료 후에는 오히려 시원하고 가벼워지는 느낌이 든다고 해요.
Q2: 디스크가 심한데도 수술 없이 치료가 가능한가요?
디스크 상태에 따라 다르지만, 많은 환자가 비수술 치료로 호전되고 있어요. 자생한방병원에서는 MRI로 정확히 진단한 후 추나·MSAT·한약·물리치료를 병행해서 디스크의 압력을 줄이고 주변 근육을 강화해요. 수술이 꼭 필요한 경우는 전체의 10% 미만이라고 알려져 있어요.
Q3: 건강보험이 적용되나요?
네, 추나요법은 2019년부터 건강보험 급여 대상이 되었고, 연간 20회까지 본인 부담이 적어요. 다만 일부 비급여 치료(MSAT 등)가 포함될 수 있으니 진료 전에 상담받는 게 좋아요.
Q4: 자생한방병원은 전국에 몇 군데 있나요?
2026년 기준으로 전국 21곳의 병·의원이 운영 중이에요. 서울·경기·부산·대구·광주 등 주요 도시에 있으니 가까운 곳을 방문하면 돼요.
Q5: 외국인도 치료받을 수 있나요?
물론이에요. 국제진료센터에서 다양한 언어로 상담과 치료를 지원하고 있고, 해외 보험 청구도 도와줘요. 매년 1,500명 이상의 외국인이 방문하고 있어요.
수술에 대한 두려움이나 재발 걱정 때문에 고민이라면, 신준식 박사와 자생한방병원의 비수술 치료가 확실한 대안이 될 수 있어. 나처럼 실제로 효과를 본 사람이 많다는 사실이 가장 큰 신뢰의 이유가 아닐까 싶어.
