꽃게찜 손질법과 찌는 시간 비법

가을이 되면 제철을 맞이하는 꽃게는 살이 꽉 차고 내장이 고소해 많은 분이 즐기는 해산물입니다. 그런데 꽃게를 제대로 즐기려면 꽃게찜 손질법을 알아두는 것이 중요합니다. 아무리 좋은 활꽃게라도 손질이 엉성하면 비린내가 나고 살도 흐물해질 수 있기 때문입니다. 오늘은 꽃게찜 손질법부터 찌는 시간, 비린내를 없애는 팁까지 자세히 정리해 드리겠습니다.

1 핵심 요약 먼저 살펴보기
2 꽃게 손질은 이렇게 하세요
- 2.1 찌는 시간과 불 조절
- 2.2 비린내 없애는 찜물 만들기
3 꽃게 고르는 팁과 암수 구별
4 마무리하며
5 자주 묻는 질문

핵심 요약 먼저 살펴보기

꽃게찜을 처음 만들 때는 순서와 시간이 헷갈릴 수 있습니다. 아래 표에 핵심만 정리했으니 참고하세요.

구분	내용
손질 순서	솔로 앞뒤 세척, 배딱지 열어 이물질 제거, 아가미와 내장 제거
비린내 제거	찜물에 된장 1큰술, 소주 1컵, 생강, 대파 넣기
찌는 시간	물 끓은 후 중불 10~15분, 불 끄고 5분 뜸

꽃게 손질은 이렇게 하세요

꽃게찜 손질법의 첫 단계는 흐르는 물에 솔로 꽃게를 닦는 일입니다. 등딱지와 다리 사이, 집게발 마디에 낀 이물질이 잘 보이지 않지만 많기 때문에 구석구석 문질러야 합니다. 살아있는 활꽃게라면 집게발에 물릴 수 있으니 앞다리를 조심하고, 꼬챙이나 가위로 집게 부분을 고정하면 안전합니다.

다음으로 배딱지를 손으로 살짝 열어 안쪽을 확인합니다. 배딱지에는 작은 이물질이 붙어 있는 경우가 많아 깨끗이 씻고, 게 아가미는 쓴맛이 나는 부위라 반드시 떼어냅니다. 아가미는 꽃게의 머리 부분에 숨을 쉬는 기관으로 손으로 살짝 당기면 쉽게 제거할 수 있습니다. 이 과정을 거치면 꽃게 특유의 잡내가 크게 줄어들고 깔끔한 맛을 살릴 수 있습니다.

사진처럼 배딱지까지 열어서 이물질을 제거하면 내장이 남아 있어도 국물이 흐르지 않고 더 깔끔합니다. 손질을 마친 꽃게는 소쿠리에 받쳐 물기를 뺀 뒤 찜기에 넣으면 됩니다. 이때 꽃게 내부에 남아 있는 물기가 많으면 꽃게살이 퍼질 수 있으므로 충분히 물기를 빼는 것이 좋습니다.

찌는 시간과 불 조절

꽃게찜은 물이 끓은 뒤 찜기에 꽃게를 올리고 중불에서 10분에서 15분 정도 찌는 것이 적당합니다. 꽃게 크기와 수량이 많다면 20분까지 늘려도 되지만, 너무 오래 찌면 살이 질겨지고 맛이 떨어지기 때문에 시간을 잘 지키는 것이 중요합니다. 특히 배딱지가 하늘을 보도록 뒤집어서 올리면 내장이 흘러내리지 않아 더 촉촉하게 익습니다.

불을 끈 뒤에는 5분간 뜸을 들이는 것을 추천합니다. 남은 열기가 꽃게 내부까지 전달되어 속살까지 고르게 익고, 수분 증발을 막아 육즙을 보존해 줍니다. 뚜껑을 열었을 때 꽃게가 선명한 주황색으로 변했다면 잘 익은 것이니 바로 접시에 옮겨 담아도 됩니다.

비린내 없애는 찜물 만들기

비린내를 없애는 방법은 찜물에 몇 가지 재료를 넣는 것만으로 충분합니다. 찜기 하단의 물에 된장 한 큰 술을 풀면 구수하면서도 잡내를 잡아주는 효과가 있습니다. 된장은 끓임 과정에서 비린 성분을 중화시키고 감칠맛을 더해주기 때문입니다. 거기에 소주 한 컵과 다진 생강 한 작은술, 대파 한 대를 함께 넣으면 향긋한 풍미가 살아납니다. 매실액을 한 큰 술 넣어도 좋은데, 단맛과 신맛이 비린내를 은은하게 잡아줍니다.

이렇게 준비한 찜물을 끓인 후 꽃게를 올려 쪄내면 생물 꽃게처럼 담백하고 고소한 맛을 느낄 수 있습니다. 저는 주말에 수산시장에서 암꽃게와 수꽃게를 몇 마리 사 와서 꽃게찜을 만들어 보았는데, 된장과 소주를 넣었더니 비린내가 전혀 나지 않고 오히려 감칠맛이 강해져서 가족들이 모두 좋아했습니다.

꽃게 고르는 팁과 암수 구별

꽃게찜 손질법만큼 중요한 것이 좋은 꽃게를 고르는 일입니다. 껍데기가 단단하고 등딱지에 윤기가 있는 꽃게를 고르는 것이 좋습니다. 특히 옅은 노란색을 띠는 묵은 꽃게는 탈피한 지 오래되어 살이 차고 고소한 맛이 뛰어납니다. 수컷과 암컷은 배딱지 모양으로 구별할 수 있는데, 배쪽의 뾰족한 부분이 길쭉한 삼각형이면 수컷, 넓적하고 둥글면 암컷입니다. 암컷은 알이 밴 상태에서 노란 알이 가득 차 있어 더 풍부한 맛을 즐길 수 있습니다.

꽃게는 제철이 가을이지만, 특히 9월부터 10월에 살이 가장 오릅니다. 저는 지난주에 집 근처 마트에서 가을 햇꽃게를 구매했는데, 손질을 꼼꼼히 하고 찜기를 뚜껑 덮은 채 12분간 찬 뒤 5분 뜸을 들였더니 알이 꽉 찬 꽃게찜이 완성됐습니다. 게딱지에 남은 내장을 밥에 비벼 먹으면 별미가 되니 꼭 시도해 보시기 바랍니다.

실제로 꽃게찜을 만들 때 찜기 바닥에 생강과 대파를 깔고 꽃게를 올리면 향이 은은하게 배어 듭니다. 꽃게 딱지 안에 남아 있는 내장을 숟가락으로 긁어 밥 위에 올리고 들기름 한 방울 떨어뜨려 비비면 그 맛이 일품입니다. 저는 이런 별미를 위해 꽃게를 한두 마리 더 사 오는 편입니다. 손질과 찜이 끝난 꽃게는 조미료 없이도 단백하고 짭조름한 맛이 나서 아이들 반찬으로도 좋습니다.

마무리하며

지금까지 꽃게찜 손질법을 바탕으로 손질부터 찌는 시간, 비린내 제거까지 자세히 살펴보았습니다. 꽃게는 깨끗하게 손질하고 찜물에 된장과 소주를 더한 후 적정 시간 동안 찌는 것이 핵심입니다. 오늘 소개한 꽃게찜 손질법을 활용하면 초보자도 생물 꽃게 못지않게 맛있는 꽃게찜을 만들 수 있습니다. 이번 주말에는 가족과 함께 제철 꽃게 손질해 맛있는 식탁을 만들어 보시는 것은 어떨까요.