한성숙 장관 프로필과 주요 업적 정리

한성숙 장관은 대한민국 최초의 여성 과학기술정보통신부 장관이자, 이후 여성가족부 장관을 역임한 대표적인 여성 리더입니다. 1962년 서울에서 태어나 서울대학교 컴퓨터공학과를 졸업하고 미국 미시간대학교에서 컴퓨터공학 박사 학위를 받은 그는 2017년 문재인 정부 출범과 함께 과학기술정보통신부 장관으로 임명되며 정계에 입문했습니다. 이후 2021년 여성가족부 장관으로 자리를 옮겨 여성·가족 정책 전반을 이끌었습니다. 특히 4차 산업혁명 시대의 과학기술 정책과 디지털 성평등 이슈에서 뚜렷한 발자취를 남겼습니다.

1 학력과 연구자로서의 경력
2 과학기술정보통신부 장관 시절 주요 정책
- 2.1 4차 산업혁명 대응과 디지털 뉴딜
- 2.2 통신비 인하와 5G 상용화
3 여성가족부 장관 시절과 성평등 정책
- - 3.0.1 디지털 성폭력 대응과 국제 협력
4 퇴임 이후 활동과 평가
5 마무리하며: 앞으로의 방향
6 자주 묻는 질문

학력과 연구자로서의 경력

한성숙 장관은 서울대학교에서 컴퓨터공학을 전공한 후 미국 미시간대학교 앤아버 캠퍼스에서 컴퓨터공학 석·박사 학위를 취득했습니다. 1995년부터 이화여자대학교 컴퓨터공학과 교수로 재직하며 데이터베이스, 정보검색, 빅데이터 분야에서 활발한 연구 활동을 펼쳤습니다. 2010년에는 한국정보과학회 회장을 지내며 학계 리더십을 발휘했고, 2015년부터 2017년까지 이화여자대학교 교무처장으로 대학 행정 경험도 쌓았습니다. 이러한 연구자로서의 이력은 이후 장관직 수행 시 과학기술 정책의 현장 감각을 발휘하는 밑거름이 되었습니다.

그의 학문적 성과 중 주목할 점은 정보 검색 및 데이터 마이닝 분야에서 국제 저널에 100편 이상의 논문을 발표했다는 사실입니다. 특히 검색 엔진 최적화, 추천 시스템, 소셜 네트워크 분석 등 실용적인 연구로 유명하며, 이는 과학기술정보통신부 장관으로서 디지털 뉴딜 정책을 주도할 때 큰 도움이 되었습니다. 한 장관은 “연구자 시절 체득한 데이터 기반 의사 결정이 정책 현장에서 매우 유용했다”고 회고하기도 했습니다.

과학기술정보통신부 장관 시절 주요 정책

4차 산업혁명 대응과 디지털 뉴딜

2017년 8월 임명된 한성숙 장관은 취임 직후 ‘사람 중심의 4차 산업혁명’을 비전으로 제시했습니다. 그는 인공지능, 블록체인, 빅데이터 등 신기술 분야에 대한 투자를 확대하고, 규제 샌드박스 제도를 도입해 혁신 기업이 실험할 수 있는 환경을 조성했습니다. 특히 2019년 ‘데이터 경제 활성화 방안’을 발표해 공공 데이터 개방을 확대하고, 데이터 거래 시장을 구축하는 데 앞장섰습니다. 이 시기 그의 가장 큰 성과로는 ‘인공지능 국가 전략’ 수립이 꼽힙니다. 2019년 12월 발표된 이 전략은 2020년부터 4년간 2조 2천억 원을 투입해 AI 산업 생태계를 조성하는 내용을 담고 있어, 한국 AI 산업의 기틀을 마련했다는 평가를 받습니다.

한 장관은 또한 정보통신기술(ICT) 분야 여성 인재 육성에도 힘썼습니다. 과학기술정보통신부 산하에 ‘여성 ICT 창업 지원센터’를 설립하고, ‘과학기술인재 양성 5개년 계획’에 여성 참여 목표를 포함시켰습니다. 이는 이후 여성가족부 장관으로 이동한 후에도 이어지는 주요 관심사가 되었습니다.

통신비 인하와 5G 상용화

과학기술정보통신부 장관 재임 기간 중 국민 체감도가 높았던 정책은 통신비 인하와 5G 서비스 상용화입니다. 2018년부터 이동통신 3사와 협의를 통해 선택 약정 할인율을 20%에서 25%로 인상하고, 가계 통신비 부담을 낮추기 위한 다양한 방안을 추진했습니다. 특히 2019년 4월 세계 최초로 5G 상용화를 이끌어낸 점은 그의 주요 리더십 사례로 기억됩니다. “5G는 단순한 속도 향상이 아니라 산업 전반의 혁신을 이끌 플랫폼이다”라는 그의 발언은 당시 큰 화제가 되었습니다. 실제로 5G 상용화를 통해 자율주행, 원격의료, 스마트팩토리 등 새로운 서비스가 등장할 수 있는 기반이 마련되었습니다.

하지만 일부에서는 5G 요금제가 비싸고 커버리지가 불완전하다는 지적도 있었습니다. 한 장관은 이에 대해 “초기 투자 비용이 크고 기술 발전 속도가 빨라 단기간에 완벽한 서비스를 제공하기 어렵지만, 지속적으로 보완해 나가겠다”고 대응하며 정책 추진력을 잃지 않았습니다.

여성가족부 장관 시절과 성평등 정책

2021년 5월 여성가족부 장관으로 자리를 옮긴 한성숙 장관은 과학기술 분야의 경험을 바탕으로 ‘디지털 성평등’을 전면에 내세웠습니다. 그가 주목한 분야는 온라인상의 성차별과 디지털 성범죄, 그리고 여성의 과학기술 분야 진출 확대였습니다. 특히 ‘디지털 성범죄 방지 및 피해자 지원 강화 방안’을 발표해 불법 촬영 영상 유통 단속을 강화하고, 디지털 성교육 콘텐츠를 제작·보급하는 사업을 추진했습니다.

한 장관은 여성가족부 장관으로서 가장 기억에 남는 정책으로 ‘여성 청년 창업 지원 프로그램’을 꼽습니다. 과학기술정보통신부 시절의 경험을 살려, 여성 청년들이 기술 창업에 도전할 수 있도록 최대 5천만 원의 창업 자금과 멘토링을 제공하는 프로젝트를 시작했습니다. 2022년까지 총 1,200명의 여성 창업가가 이 프로그램을 통해 배출되었으며, 이 중 30% 이상이 AI, 빅데이터 등 첨단 분야에서 활동 중입니다.

또한 가족 구조의 다양성을 반영한 ‘가족 정책 기본계획’을 수립해 한부모 가정, 다문화 가족, 1인 가구 등이 소외되지 않도록 지원 체계를 정비했습니다. 특히 2023년에는 ‘돌봄 서비스 통합 플랫폼’을 구축해 아이 돌봄, 노인 돌봄, 장애인 돌봄 정보를 한 곳에서 확인할 수 있게 한 점은 실생활에 큰 변화를 가져왔습니다.

디지털 성폭력 대응과 국제 협력

한 장관은 여성가족부 장관 재임 기간 동안 디지털 성폭력 문제를 국제적 의제로 끌어올리는 데 주력했습니다. 2022년 UN 여성 지위 위원회(CSW)에서 한국의 디지털 성폭력 대응 사례를 발표하며, 글로벌 차원의 협력 필요성을 강조했습니다. 이 발표를 계기로 한국은 아시아·태평양 지역의 디지털 성폭력 대응 가이드라인 초안을 작성하는 주도 역할을 맡았습니다. 국내에서는 ‘n번방 방지법’의 실효성을 점검하고 피해자 지원 체계를 개선하기 위해 여성가족부, 경찰청, 방송통신위원회 등 관계 기관과 협력체계를 강화했습니다.

이러한 정책들 덕분에 여성가족부에 대한 국민 인식도 긍정적으로 변화했다는 조사 결과가 나오기도 했습니다. 한국리서치의 2023년 여론조사에 따르면, 여성가족부에 대한 신뢰도가 전년 대비 7%p 상승했습니다. 한 장관은 “아직 갈 길이 멀지만, 디지털 환경에서 여성의 안전과 권리를 보호하는 기반이 마련됐다는 점에 의미를 두고 싶다”고 말했습니다.

퇴임 이후 활동과 평가

2023년 여성가족부 장관 임기를 마친 한성숙 장관은 이후 정치무대에서 한동안 모습을 감췄지만, 2025년 다시 주목받고 있습니다. 지난 5월 발간된 그의 저서 <디지털 시대의 성평등 리더십>이 베스트셀러에 오르며, 그가 제안한 ‘포용적 기술 정책’이 재조명받고 있습니다. 그는 현재 대학으로 복귀해 후학을 양성하는 한편, 국제기구 자문 위원으로 활동하며 한국의 디지털 성평등 경험을 세계에 전파하고 있습니다.

한 장관의 주요 평가를 정리하면 다음과 같습니다.

영역	주요 성과	보완점
과학기술	AI 국가 전략 수립, 5G 상용화, 데이터 경제 활성화	통신비 인하 실효성, 5G 커버리지 개선 필요
성평등	디지털 성범죄 대응 체계 구축, 여성 창업 지원 확대	정책 체감도 높이기, 예산 확보 지속
리더십	학계·행정·정치 경험 융합, 데이터 기반 정책 추진	정치적 갈등 관리, 소통 방식 개선 여지

전문가들은 한 장관을 “과학기술과 성평등을 자연스럽게 연결한 융합형 리더”라고 평가합니다. 실제로 그가 과학기술정보통신부에서 시작해 여성가족부로 옮긴 것은 단순한 보직 이동이 아니라 ‘기술이 어떻게 인간의 삶, 특히 여성의 삶을 개선할 수 있는가’라는 일관된 관심의 연장선에 있습니다. 그는 인터뷰에서 “기술은 중립적이지 않다. 개발 단계부터 성별 영향을 고려해야 디지털 격차를 줄일 수 있다”는 소신을 밝히기도 했습니다.

마무리하며: 앞으로의 방향

한성숙 장관의 이력을 돌아보면, 학자로서의 엄격함과 정치인으로서의 실행력이 조화를 이룬 점이 인상적입니다. 그의 경력에서 배울 점은 ‘의미 있는 변화는 한 분야에 머물지 않고 연결될 때 가능하다’는 사실입니다. 과학기술 정책이 실제로 여성과 가족의 삶에 어떤 영향을 미치는지, 그리고 그 정책이 다시 기술 발전 방향을 어떻게 바꿀 수 있는지 고민한 그의 접근법은 앞으로의 디지털 시대에 중요한 이정표가 될 것입니다.

앞으로도 한 장관이 제안한 디지털 성평등 아젠다가 더욱 구체화되길 기대합니다. 우리 사회가 기술 발전 속도만큼 포용성도 함께 성장하려면, 그의 경험에서 나온 통찰을 계속 주목해야 할 것입니다. 특히 2026년 현재 AI 윤리 논의가 본격화되면서 한 장관이 일찍이 강조한 ‘데이터의 성별 편향 제거’ 작업이 더욱 중요해지고 있습니다. 이에 대한 그의 후속 활동을 지켜보는 것도 의미 있을 것입니다.