일본 기상청 레이더영상과 엑스밴드로 국지성 폭우 사각지대를 줄일 수 있을까

요즘 날씨 소식을 보면 같은 지역 안에서도 비가 오는 곳과 오지 않는 곳이 극명하게 갈리는 경우가 많습니다. 지난 8월 거제에서는 한 시간에 124.5mm의 물 폭탄이 쏟아졌지만 12km 떨어진 곳에는 18mm만 내렸고, 2022년 서울 폭우 때는 동작구에 시간당 141.5mm가 쏟아지는 동안 강북구에는 비가 거의 내리지 않았습니다. 이렇게 좁은 지역에 집중되는 국지성 폭우를 더 빠르고 촘촘하게 잡아내기 위해 기상 관측 기술도 변화하고 있습니다.

구분	S밴드 레이더	엑스밴드 레이더
주된 역할	넓은 지역을 안정적으로 관측	좁은 지역을 촘촘하게 관측
현재 국내 운영	전국 17대	전국 12대, 서울에는 없음
해외 활용 사례	기존 주력 관측망	일본 국지성 폭우, 싱가포르 돌발홍수 대응

이 표에서 보듯 엑스밴드 레이더는 S밴드에 비해 파장이 약 3.5배 작아서 좁은 지역을 훨씬 자세히 관측할 수 있습니다. 다만 전국에 12대만 운영되고, 서울에는 한 대도 없는 상황입니다. 국지성 폭우의 관측 빈틈을 메우기에는 아직 부족한 셈입니다.

1 일본 기상청 레이더영상이 주목받는 이유
2 우리나라 엑스밴드 레이더는 어디까지 왔을까
- 2.1 레이더 영상을 더 유용하게 보는 방법
3 더 촘촘한 관측이 만드는 안전한 일상
- 3.1 자주 묻는 질문

일본 기상청 레이더영상이 주목받는 이유

일본은 국지성 폭우가 잦은 지역을 중심으로 엑스밴드 레이더를 운영하며 일본 기상청 레이더영상으로 강한 비구름의 위치와 이동을 실시간 제공하고 있습니다. 좁은 지역에 단시간에 많은 비가 쏟아지는 상황에서는 이런 촘촘한 관측 정보가 대피 판단에 큰 도움이 됩니다.

실제로 지난달 태풍 참피가 제주 남쪽 해상을 지나 일본 규슈로 향할 때도 일본 기상청 레이더영상이 현지 방송과 기상 정보에 자주 등장했습니다. 제주에는 한라산 삼각봉에 268.5mm, 진달래밭에 244mm, 성판악에 241mm의 비가 내렸고, 남쪽 먼바다에는 태풍경보가 발효되는 등 긴장감이 높았습니다.

태풍 참피는 10월에 발생한 태풍으로는 이례적으로 늦은 시기에 한반도 주변 해상까지 올라온 사례였습니다. 기상청은 1951년 태풍 경로 기록 이후 가장 늦게 영향을 준 태풍이 될 수 있다고 설명했습니다. 일본 기상청도 최대풍속이 시속 40m에 달해 달리는 트럭을 넘어뜨릴 만큼 강한 바람이 불 수 있다며 주의를 당부했습니다. 이렇게 강한 비구름의 이동을 미리 파악하려면 레이더 영상의 역할이 큽니다.

우리나라 엑스밴드 레이더는 어디까지 왔을까

기상청은 현재 전국에서 엑스밴드 레이더 12대를 운영하고 있습니다. 하지만 서울에는 한 대도 없어서 인구와 건물이 밀집한 대도시의 국지성 폭우를 관측하는 데 빈틈이 있습니다. 2016년에는 서울청사에 엑스밴드 레이더를 설치하려는 계획이 전자파 우려 등으로 무산되기도 했습니다. 안전성에 대한 우려를 정부 차원에서 충분히 설명하고, 구체적인 설치 계획을 세우는 것이 중요합니다.

레이더 영상을 더 유용하게 보는 방법

일본 기상청 레이더영상을 참고할 때는 단순히 비가 오는 지역만 보지 않고, 시간당 강수량과 강한 비구름의 이동 방향을 함께 확인하는 것이 좋습니다. 같은 레이더 영상이라도 10분 전과 비교하면 비구름이 어느 쪽으로 움직이는지 알 수 있고, 앞으로 어떤 지역에 더 많은 비가 쏟아질지 예상하기 쉽습니다.

국지성 폭우는 비구름이 매우 좁은 지역에서 짧은 시간에 발달하는 특징이 있습니다. 그래서 관측 장비가 촘촘할수록 예보의 정확도도 높아집니다. 지난 8월 거제의 사례처럼 12km 차이로 강수량이 6배 이상 벌어지는 상황에서는 더 세밀한 관측망이 피해를 줄이는 데 중요한 역할을 합니다.

더 촘촘한 관측이 만드는 안전한 일상

국지성 폭우는 기후 변화로 더 자주 나타나고 있습니다. 넓은 지역을 보는 기존 레이더만으로는 부족할 수 있고, 좁은 지역을 자세히 보는 엑스밴드 레이더와 같은 보완 장치가 필요합니다. 일본 기상청 레이더영상처럼 촘촘한 정보가 우리나라에서도 더 많은 지역에 제공된다면, 같은 도시에서도 비가 오는 곳과 오지 않는 곳이 갈리는 상황에서 더 빠르게 대응할 수 있습니다. 앞으로 정부와 지자체, 지역 주민들이 안전성에 대한 신뢰를 바탕으로 관측 인프라를 함께 늘려가길 기대합니다.