2026년 8월 13일, 국회도서관에서는 큰 파문을 일으킨 토론회가 열렸습니다. 국민의힘 이진숙 의원이 주최하고, 새역사국민운동이 공동 주최한 ‘5·18 민주화운동의 재조명’ 포럼이 바로 그 자리였습니다. 행사를 앞두고 이미 여러 곳에서 우려의 목소리가 나왔지만, 정작 토론회가 시작되자 상황은 예상보다도 더 심각했습니다. 과거 국정 교과서 논란으로 세상을 떠들썩하게 했던 이영훈 교수가 발제자로 나서 5·18 민주화 운동을 향해 직격탄을 날렸기 때문입니다. 그가 쏟아낸 발언들은 단순한 역사 해석의 차이를 넘어, 이미 우리 사회가 합의해 온 가치와 질서를 정면으로 부정하는 내용이었습니다. 오늘은 이 사태의 전말을 하나하나 짚어보고, 앞으로의 과제에 대해 함께 생각해 보는 시간을 가져보려 합니다.
목차
이번 사태를 한눈에 정리하다
| 구분 | 상세 내용 |
|---|---|
| 일시 | 2026년 8월 13일 오후 |
| 장소 | 서울 영등포구 국회도서관 |
| 주최 | 이진숙 의원, 새역사국민운동 |
| 주요 발제자 | 이영훈, 주동식, 주대환 등 |
| 주요 주장 | ‘5·18은 소요 사태’, ‘전두환은 약속을 지켰다’ |
| 현장 반응 | 참관인들의 강한 항의와 충돌 발생 |
위의 표에서 보는 것처럼, 이번 토론회는 단순한 학술대회를 가장했지만 그 실체는 전혀 달랐습니다. 행사는 예고된 시나리오대로 흘러갔고, 현장에서는 분노한 일부 시민들의 ‘나가라’는 고성이 터지기도 했습니다. 민의의 전당인 국회에서 이런 일이 벌어졌다는 것 자체가 많은 사람들을 충격에 빠뜨리기에 충분했습니다.
대체 이들은 무엇이 문제인가
논란의 핵심에는 이영훈 교수가 있습니다. 그는 이번 발표에서 5·18을 ‘1980년 5월의 광주에서 있었던 열흘간의 소요 사태’라고 단정 지었으며, ‘임을 위한 행진곡’의 가사를 인용하며 비아냥거리기까지 했습니다. 거기에 더해 민주화 운동을 ‘문화권력’을 쥔 세력의 날조라고 주장하며, 관련 기관들의 해체를 주장하기에 이르렀습니다. 그의 발언은 객석에 있던 광주 시민들은 물론, 역사적 진실을 소중히 여기는 모든 이들의 자존심을 짓밫는 처사였습니다.
이날의 파문은 비단 하루의 일회성 해프닝으로만 치부하기 어렵습니다. 한겨레신문 보도에 따르면 주동식 자유주의작가회의 공동의장은 ‘5·18이 87체제 오염과 타락의 중심’이라는 자극적인 주제 발표로 도마 위에 올랐으며, 주대환 민주화운동동지회 의장은 헌법 수록을 반대하며 마치 진보 진영 내부에나 존재할 법한 사고방식을 그대로 드러냈습니다. 이런 발언들은 참석자들의 코미디 같은 웃음을 낳기보다는, 도리어 그 자리에 함께 앉아 있던 해보시기 바랍니다. 그들의 주장 뒤에는 철저하게 준비된 의도가 느껴진다는 점에서 우려를 더하고 있습니다.
과연 처음 있는 일인가
이번이 처음은 아닙니다. 이 교수는 그동안 여러 번에 걸쳐 역사적 사실을 왜곡하는 논문과 저서를 쏟아내며 구설에 올랐습니다. 이번 토론회에서도 그가 준비한 발제문에는 유족과 견학객들의 아픔을 간접적으로라도 헤아리기 어려운 발언들이 버젓이 담겨 있었습니다. 대한민국 정부는 공식적으로 5·18을 민주화 운동으로 규정했지만, 그들은 이를 ‘좌익의 난동’ 몰아가기에 여념이 없었습니다. 역사를 배우는 우리 세대가 아닌, 다음 세대를 위한 ‘기억의 각성’ 마저 무색해지는 순간이었습니다.
정치권과 시민사회의 냉엄한 시선
이번 사태를 바라보는 정치권의 반응은 당연하다시피 싸늘했습니다. 더불어민주당 한병도 원내대표 겸 당대표 직무대행은 “국회를 5·18 폄훼의 장으로 전락시키려는 처사”라고 목소리를 높였고, 민주당은 이 의원에 대한 제명 촉구 결의안까지 추진하기로 했습니다. 반면, 국민의힘 당 지도부는 “당과 무관한 개인적 토론회”라는 다소 얼떨떨한 반응을 보이며 최대한 거리를 두는 모습이었습니다. 해당 링크에서 확인하실 수 있습니다.
또한 MBC의 지적대로, 이들은 광주가 지닌 상처 위에 또 한 겹 더 창을 들이민 셈입니다. 이러한 시절이 없어야 할 텐데, 해마다 특정 시기가 돌아오면 되풀이되는 그들의 악의적인 도발에 맞서 우리는 보다 정확한 팩트로 무장하고 단호히 대처할 수밖에 없습니다.
여전히 이어지고 있는 진보의 증언
사실 저는 오늘 뉴스를 보며 어떤 카메라가 정말 우리 눈으로 똑바로 바라봐야 하는가에 대해 고민을 피로했는지 모르겠습니다. 아마도 독자 여러분들께서도 후배에게 물려주기 부끄러운 이런 뉴스를 접하면 마음속 한켠이 왜 이렇게 먹먹한지 모릅니다. 특히나 이번 토론회의 현장은 아마도 기억을 애써 잊고 살아가고자 했던 생존자들과 유가족분들의 가슴에 크나큰 말뚝을 친 것과 다름없습니다. 그래서 이영훈 교수의 사상이 옳고 그름을 떠나, 다시는 이런 시도가 반복되지 않도록 제도와 교육을 통해 안전장치를 마련해야 하지 않을까 조심스레 제안해 봅니다. 마치 멀쩡한 시계방향으로 걸어가다가도 문득 뒤를 돌아보면 그 자리에 서 계십니다.
마스크 벗은 왜곡에 드리는 마지막 요구
세월이 흐를수록 생생했던 증언은 사라지고, 남는 것은 결국 기록뿐입니다. 그 기록이 무엇인지에 따라 우리 아이들의 사고는 크게 달라질 것입니다. 저는 이번 사건을 두고 어느 쪽의 과격한 행동에 치우치기보다는, 사회적 대화와 교육을 통해 미래를 향해 차분하게 문제를 제기하고 되짚는 계기가 되기를 진심으로 바랍니다.
Frequently Asked Questions
Q. 이번에 열린 5·18 토론회는 무엇이 잘못된 건가요?
A. 5·18을 우리 사회의 공동 가치이자 민주화의 성취로 보지 않고, 소수의 사상적 편견에 따라 ‘소요 사태’나 ‘쿠데타 미화’로 규정하면서 마치 정권 차원의 민간인 학살과 무고한 시민들의 외침을 말살한 행위입니다. 특히 이 과정을 위해 초헌법적인 폭력을 정당화하는 논조는 우리 사회 민주법질서에 심각한 균열을 초래합니다.
Q. 하지만 평범한 시민이 할 수 있는 것은 없을까요?
A. 아주 적은 일들이지만 내가 속한 동네의 작은 역사모임이나 독서모임에서부터 정확한 팩트로 된 책을 함께 읽기를 권합니다. 동시에 작은 관심이 모여 우리 사회의 왜곡된 기억이 바로 서는 초석입니다.
Q. 앞으로 어떻게 지속해야 할까요?
A. 오는 5월 18일은 더 많은 시민이 광주를 기억하고 참여할 수 있는 계기가 되기를 희망합니다. 우리 아이들에게 어떤 역사를 물려주고 싶은지 함께 고민하는 하루가 될 수 있으면 합니다.
