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2026년 울산 쇠부리축제, 지금 달천철장이 뜨겁다
5월의 울산은 유난히 뜨겁습니다. 그 이유는 바로 2026년 제22회 울산 쇠부리축제가 5월 8일부터 10일까지 3일간 울산 북구 달천철장과 북구청 광장 일원에서 펼쳐지고 있기 때문이에요. 국내에서 유일하게 철 문화를 테마로 한 이 축제는 2005년부터 이어져 왔으며, 2000년 전통의 제철 역사를 고스란히 담아낸 특별한 행사입니다. 입장료는 무료이고, 가족, 연인, 친구 누구나 부담 없이 즐길 수 있어 5월 나들이 장소로 더할 나위 없죠. 축제의 핵심 정보를 먼저 표로 정리해 드릴게요.
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 행사명 | 제22회 울산 쇠부리축제 |
| 기간 | 2026년 5월 8일(금) ~ 5월 10일(일) |
| 장소 | 달천철장 및 북구청 광장 |
| 입장료 | 무료 |
| 운영 시간 | 오전 10시 ~ 오후 8시 30분 |
| 주요 프로그램 | 개막식, 희망 불꽃 점화식, 타악페스타, 드론 라이트쇼, 체험존, 먹거리 장터 |
이 축제가 열리는 달천철장은 원삼한 시대부터 근현대까지 우리나라 최초의 철산지였으며, 오늘날 세계적인 산업 도시 울산의 뿌리라고 할 수 있어요. 쇠부리는 토철이나 철광석을 제련로에서 녹여 쇠덩이를 생산하는 전통 제철 과정을 일컫는 순우리말인데요, 축제장에서는 이 역사를 직접 체험하고 눈으로 볼 수 있는 기회를 제공합니다. 이제 주요 프로그램을 하나씩 자세히 살펴볼게요.
화려한 서막, 개막식과 희망 불꽃 점화식
축제의 시작을 알리는 개막식은 5월 8일 금요일 오후 7시 북구청 앞 특설무대에서 열렸습니다. 전통 철 생산 문화를 계승하는 ‘울산 쇠부리소리’ 공연으로 문을 열고, 이어 ‘희망 불꽃 점화식’에서 각계각층의 시민 대표들이 함께 불을 밝히며 축제의 본격적인 시작을 알렸어요. 이후 주제공연 ‘희망의 불꽃! 빛의 미래로!’와 가수 나태주의 축하공연이 이어졌고, 마지막은 밤하늘을 수놓는 화려한 불꽃놀이로 대미를 장식했습니다. 불꽃이 터질 때마다 관중의 탄성이 터져 나왔고, 달천철장의 역사와 현대적 퍼포먼스가 어우러진 장면은 정말 압도적이었어요.
셔틀버스와 주차 정보, 편하게 즐기기
축제 기간 동안 방문객 편의를 위해 셔틀버스와 임시 주차장이 운영됩니다. 셔틀버스는 달천철장과 북구청 광장을 순환하며 약 1시간 간격으로 운행되어 두 행사장을 오가기 편리해요. 주차는 달천철장 인근과 북구청 일원에 임시 주차장이 마련되지만, 일부 구간은 차량 혼잡이 예상되므로 대중교통이나 셔틀버스 이용을 적극 추천합니다. 특히 가족 단위 방문객이라면 북구청 광장에 먼저 주차한 뒤 셔틀버스를 타고 달천철장으로 이동하는 루트가 가장 효율적이에요.
다채로운 공연과 프로그램, 눈과 귀가 즐겁다
3일간 열리는 이 축제는 단순히 보는 것에 그치지 않고 직접 참여할 수 있는 프로그램이 가득합니다. 가장 인기 있는 프로그램을 소개할게요.
타악페스타 ‘두드리’와 시민 가요제 ‘흥’
5월 9일 토요일 저녁 6시 30분부터는 달천철장에서 타악경연대회 ‘두드리’ 본선이 펼쳐졌습니다. 심장을 울리는 강렬한 비트와 리듬이 철의 생동감을 표현하며 관객을 사로잡았어요. 같은 시간 북구청 상상극장에서는 시민 가요제 ‘흥’ 본선이 열려 남녀노소 누구나 무대에 올라 끼를 발산할 기회를 가졌습니다. 축하무대에는 딴따라패밀리가 출연해 분위기를 한껏 끌어올렸죠.
드론 라이트쇼와 대동난장 ‘불매야’
축제의 마지막 날인 5월 10일 일요일 오후 7시부터는 밤하늘을 수놓는 드론 라이트쇼가 펼쳐집니다. 수백 대의 드론이 움직이며 철과 불을 형상화한 아름다운 패턴을 그려내는 모습은 가족 모두의 특별한 추억이 될 거예요. 드론쇼 후에는 모두가 하나 되어 어우러지는 대동난장 ‘불매야’가 이어져 아쉬움을 달래며 내년을 기약합니다.
철철철 놀이터와 체험존
아이들과 함께라면 ‘철철철 놀이터’를 놓치면 안 됩니다. 광산 콘셉트로 꾸며진 체험 공간에서 아이들이 광부가 되어 미션을 수행하며 울산 철 문화의 역사를 자연스럽게 배울 수 있어요. 또한 전통 대장간 체험, 애기어루는소리 체험, 손불매 풍선아트, 소원금줄 만들기 등 다양한 프로그램이 상시 운영되어 하루 종일 지루할 틈이 없습니다. 특히 ‘달천 어드벤처’는 사전 접수 프로그램이므로 축제 공식 SNS를 미리 확인해 예약하는 것이 좋아요.
먹거리와 포토존, 그리고 주변 여행 코스
축제의 또 다른 즐거움은 먹거리입니다. 북구청 광장에는 식사가 가능한 먹거리장터와 간식을 파는 푸드트럭 존이 따로 마련되어 있어요. 롯데호텔 울산도 참여해 큐브스테이크와 야끼소바를 선보였고, 전통 파전, 국밥, 도토리묵 등 다양한 메뉴가 준비되어 있습니다. 푸드트럭 존에서는 회오리 감자, 치킨 닭꼬치, 타코야끼, 소떡소떡 등 길거리 음식을 맛볼 수 있고, 음료는 리유저블 컵에 제공되어 환경까지 생각한 모습이 인상적이었어요.
축제장 곳곳에는 철과 불을 모티브로 한 포토존이 설치되어 있어 사진 찍는 재미도 쏠쏠합니다. 특히 저녁에 조명이 들어오면 분위기가 환상적이에요. 축제를 실컷 즐긴 후에는 대왕암 공원 출렁다리, 태화강국가정원 십리대숲, 간절곶 일출 등 울산의 대표 명소를 더하면 완벽한 1박 2일 여행이 완성됩니다.
울산 쇠부리축제, 이천 년 역사가 살아 숨쉬는 5월의 발견
제22회 울산 쇠부리축제는 단순한 지역 행사를 넘어 전통 제철 기술의 가치를 되새기고, 현대 산업 도시 울산의 정체성을 느끼게 하는 특별한 경험입니다. 직접 쇠를 두드리는 소리, 타악의 울림, 밤하늘의 불꽃과 드론쇼까지 세대를 아우르는 프로그램들이 가득했어요. 국내 유일의 철 문화 축제인 만큼, 앞으로도 더욱 풍성하게 발전해 나가길 기대합니다. 5월 울산 여행을 계획 중이라면 이 축제를 빼놓지 마세요. 입장료 무료에 체험과 볼거리, 먹거리까지 완벽한 하루를 선사할 거예요. 내년에도 꼭 다시 찾고 싶은 축제, 울산 쇠부리축제였습니다.
