가을 사과 종류별 맛과 제철 정리

마트에 가면 사과가 일 년 내내 보이지만, 가을이 되면 매대가 확 달라집니다. 8월에는 여름사과가 막 끝나가고, 9월에는 추석을 앞둔 햇사과가 쏟아지며, 10월에는 당도와 향이 깊은 사과가 자리를 잡습니다. 같은 붉은 사과라도 품종에 따라 단맛과 식감이 크게 다릅니다.

사과는 크게 햇사과와 저장 사과로 나뉩니다. 햇사과는 그해 가을에 수확한 사과이고, 저장 사과는 가을에 수확한 뒤 냉장고에 보관했다가 이듬해까지 파는 사과입니다. 그래서 겨울과 봄에도 사과를 먹을 수 있는 것입니다. 아래 표를 보면 계절별로 어떤 사과가 나오는지 쉽게 이해할 수 있습니다.

시기	대표 사과
8월	썸머킹, 아오리(쓰가루), 루비에스, 자홍
9월	홍로, 아리수, 자홍, 이지플
10월	감홍, 시나노골드, 양광, 컬러플
10월 말부터 11월 초	부사(후지)

1 사과는 왜 계절마다 다를까
2 8월부터 10월까지 만나는 가을 사과 종류
3 내 입맛에 맞는 사과 고르는 방법
4 맛있는 사과 고르는 방법과 보관법
5 마무리하며
6 자주 묻는 질문

사과는 왜 계절마다 다를까

사과는 품종마다 수확 시기가 다릅니다. 여름에 익는 품종이 있는가 하면, 서리가 내릴 무렵에 익는 품종도 있습니다. 농촌진흥청에서 개발한 국산 품종이 늘면서 8월부터 11월까지 거의 매달 새로운 사과를 만날 수 있게 되었습니다. 예전에는 홍로와 부사만 알면 되었지만, 이제는 아리수, 감홍, 시나노골드처럼 이름이 낯선 품종도 쉽게 찾아볼 수 있습니다. 품종이 많아지면서 소비자들이 고를 수 있는 폭도 넓어졌습니다.

지난해 가을에는 마트 사과 코너 앞에서 한참을 고민한 적이 있습니다. 빨간 사과가 세 종류나 나란히 놓여 있었는데, 겉모습만으로는 어떤 사과인지 전혀 구분이 되지 않았습니다. 그때부터 사과 이름표를 꼼꼼히 확인하고, 계절별로 하나씩 맛보기 시작했습니다. 같은 빨간 사과라도 한입 베어 물면 당도와 향, 과육의 단단함이 모두 다르다는 것을 알게 되었습니다. 이 경험 덕분에 지금은 사과를 고를 때 품종 이름부터 확인하는 습관이 생겼습니다.

8월부터 10월까지 만나는 가을 사과 종류

8월에 만나는 여름사과

8월에는 썸머킹과 아오리가 대표적입니다. 썸머킹은 국산 여름사과로 과즙이 많고 새콤달콤한 맛이 납니다. 아오리라고 부르는 초록 사과의 정식 품종명은 쓰가루입니다. 초록색이라고 다 같은 아오리가 아니라는 점도 알아두면 좋습니다. 너무 일찍 수확한 것은 떫은맛이 날 수 있으니, 8월 하순 이후에 나온 것을 고르는 편이 낫습니다. 루비에스는 한입 크기의 미니사과로 아이 간식이나 도시락에 잘 어울립니다. 자홍은 8월 말부터 등장하기 시작해 9월 초까지 이어집니다. 여름사과는 저장성이 길지 않아 사둔 뒤 빨리 먹는 것이 좋습니다.

9월에 만나는 달콤한 햇사과

9월은 추석이 있는 달이라 사과 수요가 가장 많은 시기입니다. 홍로는 추석 사과의 대표 주자로 단맛이 강하고 과육이 단단합니다. 홍로 특유의 울퉁불퉁한 모양은 오히려 익었을 때 단맛이 좋다는 신호로 여겨지기도 합니다. 아리수는 홍로와 비슷한 시기에 나오는 국산 품종으로, 단맛과 산미가 균형을 이룹니다. 아리수는 깎아 두었을 때 갈변이 적은 편이라 사과를 미리 깎아 놓아야 하는 분들에게 좋습니다. 자홍은 붉은색이 진하고 크기가 커서 선물용으로 인기가 많습니다. 이지플은 홍로와 감홍을 교배해 만든 신품종으로 당도가 높은 편입니다. 추석 선물로 사과를 준비한다면 이 달에 나오는 품종을 살펴보는 것이 좋습니다.

10월에 만나는 진한 가을사과

10월이 되면 사과 맛이 가장 깊어집니다. 감홍은 당도가 높고 향이 진해서 프리미엄 사과로 불립니다. 껍질에 갈색 동녹이 있어도 상한 것이 아니니 걱정하지 않아도 됩니다. 감홍은 재배가 까다로워 유통량이 많지 않고 가격이 높게 형성되기도 합니다. 시나노골드는 노란 껍질이 특징이며 단맛과 산미가 함께 느껴집니다. 시나노스위트가 붉은 껍질에 과즙이 많다면, 시나노골드는 노란 껍질에 식감이 더 단단합니다. 양광은 단단한 과육과 풍부한 과즙을 자랑합니다. 컬러플은 이름처럼 붉은색이 잘 드는 국산 품종입니다. 부사는 정식 품종명이 후지로, 저장성이 좋아 겨울과 봄까지 먹을 수 있는 대표적인 사과입니다. 부사는 10월 하순부터 수확해 저온 저장을 거쳐 일 년 내내 유통됩니다.

위 사진은 가을에 판매되는 대표적인 사과들을 보여줍니다. 붉은색과 노란색이 섞여 있어 보는 재미도 있습니다.

내 입맛에 맞는 사과 고르는 방법

사과는 취향에 따라 고르면 됩니다. 단맛을 좋아하는지, 새콤한 맛을 좋아하는지에 따라 추천 품종이 달라집니다. 아래 표를 참고하면 선택이 쉬워집니다.

취향	추천 품종
달고 향이 진한 사과	감홍
달고 아삭한 사과	부사(후지), 홍로
새콤달콤한 사과	아리수, 시나노골드
상큼하고 가벼운 사과	아오리(쓰가루), 썸머킹

표에 나온 품종 외에도 마트에는 다양한 사과가 있습니다. 같은 품종이라도 재배 지역과 그해 날씨에 따라 맛이 달라질 수 있습니다. 따라서 품종 이름만 믿기보다는 여러 번 사 먹어 보면서 내 입맛에 맞는 사과를 찾는 것이 좋습니다. 가격이 비싸다고 무조건 맛있는 것은 아니고, 싸다고 맛없는 것도 아닙니다.

맛있는 사과 고르는 방법과 보관법

맛있는 사과를 고를 때는 껍질에 탄력이 있고 단단한 것, 크기에 비해 묵직한 것을 선택하는 것이 좋습니다. 꼭지가 마르지 않고 붙어 있는 것도 신선함의 기준입니다. 향이 은은하게 나는 사과라면 더욱 좋습니다. 사과는 후숙 과일이 아니므로 사둔 뒤 실온에 두기보다는 바로 냉장 보관하는 것이 좋습니다. 하나씩 종이에 싸서 보관하면 오래 유지됩니다. 사과에서 나오는 에틸렌 가스는 다른 과일을 빨리 익게 하므로 다른 과일과 따로 보관하는 것이 좋습니다. 잘라 둔 사과는 갈변이 빨리 일어나므로 먹기 직전에 깎는 것이 좋습니다.

마무리하며

가을은 사과를 가장 다양하게 즐길 수 있는 계절입니다. 8월의 아삭한 여름사과부터 10월의 진한 감홍, 늦가을의 부사까지 가을 사과 종류를 하나씩 맛보면 내 입맛에 꼭 맞는 품종을 찾을 수 있습니다. 같은 품종이라도 해마다 날씨와 산지에 따라 맛이 조금씩 다르니, 올가을에는 평소에 잘 사지 않던 사과에도 도전해 보시기 바랍니다. 계절이 바뀔 때마다 새로운 사과를 만나는 즐거움이 분명 있습니다.