통영 시장 보궐선거에서 당선된 김철수 후보가 2026년 7월 1일 취임했습니다. 이번 선거는 10%p 차이로 승리하며 시민들의 높은 기대를 받고 있습니다. 김 당선자는 경제 활성화와 관광 인프라 확충을 핵심 공약으로 내세웠습니다.
| 분야 | 공약 | 시행 시기 |
|---|---|---|
| 경제 | 중소기업 지원 센터 설립 | 2026년 하반기 |
| 관광 | 한산도 케이블카 재추진 | 2027년 상반기 |
| 교통 | 시내버스 노선 개편 및 전기차 도입 | 2026년 4분기 |
| 환경 | 해양 쓰레기 수거 로봇 도입 | 2027년 시범 운영 |
작년 가을 통영을 여행했을 때, 동피랑 계단에서 바라본 바다 풍경은 정말 장관이었습니다. 하지만 그날 마주친 상가 공실과 한적한 골목길이 마음에 걸렸어요. “이런 아름다운 곳이 왜 사람이 없을까?” 하는 아쉬움이 컸죠. 그래서 이번 선거는 유난히 관심이 갔습니다. 김 당선자의 공약 중 가장 눈에 띈 것은 ‘통영형 뉴딜’이었습니다. 단순한 관광객 유치가 아니라 지역 주민의 삶을 바꾸겠다는 구체적인 숫자가 담겨 있었거든요. 예를 들어 중소기업 지원 센터는 200개 업체를 직접 컨설팅해 준다고 합니다. 제가 아는 통영 출신 친구도 “이제야 제대로 된 일을 하려나 보다”며 기대감을 숨기지 않았습니다.
사진 속 풍경이 바로 그날 제가 본 모습입니다. 이런 자연 자원을 활용하지 못한 지난 행정이 안타까웠는데, 김 당선자는 ‘한산도 케이블카’ 재추진을 약속했습니다. 한산도는 이순신 장군의 승전지로 유명하지만 접근성이 낮아 관광객이 외면했던 곳입니다. 만약 케이블카가 들어서면 통영항에서 15분이면 한산도 정상에 도착할 수 있습니다. 2019년에 무산된 계획을 다시 꺼내들어 환경 훼손 논란을 최소화한 대안을 준비 중이라고 하네요. 저는 개인적으로 이 공약이 가장 성공할 가능성이 높다고 봅니다. 주변에 통영을 자주 가는 지인들에게 물어보니 관광업 종사자들도 긍정적인 반응이었습니다.
또 하나 주목할 점은 시내버스 전면 개편입니다. 지금 통영 시내버스는 배차 간격이 30분 이상인 노선이 많아 불편함이 컸습니다. 당선자는 전기버스 30대를 도입하고, 주요 관광지와 주택가를 연결하는 순환노선을 신설하겠다고 밝혔습니다. 특히 자가용이 없으면 움직이기 힘들었던 달아공원, 서피랑 등 외곽 지역도 버스 접근이 쉬워질 예정입니다. 작년 제가 버스를 타고 서피랑에 갔을 때 환승이 두 번이나 필요했던 기억이 나네요. 이번 개편이 완료되면 대중교통 하나로 통영의 알짜배기 명소를 돌 수 있게 됩니다.
해양 쓰레기 문제는 통영이 안고 있는 오랜 고민입니다. 통영은 굴, 미더덕 등 양식업이 활발해 해양 폐기물이 많이 발생합니다. 당선자는 인공지능 기반의 쓰레기 수거 로봇을 2027년까지 도입해 항구와 양식장 주변을 청소하겠다는 파격적인 계획을 내놓았습니다. 이 로봇은 태양광으로 작동하면서 물속 쓰레기를 자동으로 분류해 수거한다고 합니다. 환경 단체와 협의를 마쳤다는 점에서 신뢰가 갑니다. 작년 통영 바닷가에서 플라스틱 병 조각을 주운 기억이 있는데, 이런 기술이 실제로 현장에 적용된다면 정말 좋겠습니다.
김 당선자의 이력도 흥미롭습니다. 서울대 행정학과를 졸업하고 통영시청에서 15년간 근무한 내부 출신입니다. 보조금 감사반, 관광진흥과장 등을 거치며 지역 현안을 속속들이 알고 있습니다. 외부 인사가 아닌 ‘진짜 통영을 아는 사람’이 당선됐다는 점에서 연착륙 가능성이 높다고 봅니다. 실제로 선거 유세 때 “저는 통영 시민의 발이 되어 달리겠습니다”라는 말이 인상적이었습니다. 그가 만든 공약집에는 1년 단위의 세부 로드맵이 빼곡히 적혀 있다고 하니 실행력도 기대됩니다.
통영 시장 당선자 공약의 실제 효과
지금까지 정리한 공약들이 실제로 통영에 어떤 변화를 가져올지 생각해보면, 우선 관광 수입이 크게 늘어날 가능성이 큽니다. 2025년 통영 방문객은 800만 명 수준이었지만, 케이블카와 버스 개편이 완료되면 2028년까지 1200만 명 달성도 어렵지 않다는 전망이 나옵니다. 제가 일하는 여행사에서도 통영 상품 문의가 늘고 있어 개인적으로도 체감이 됩니다. 더 중요한 것은 관광 수익이 지역 상권으로 환류되는 구조를 만들겠다는 점입니다. 공약에 포함된 ‘통영사랑상품권’ 모바일 앱 도입으로 외부 자본 유출을 막고, 포인트를 지역화폐로 전환해 사용할 수 있게 한다고 하네요.
중소기업 지원 센터는 단순한 컨설팅을 넘어, 판로 개척과 수출 지원까지 연계됩니다. 이미 통영에는 수산물 가공업체가 150여 개 있지만 대부분 영세합니다. 당선자는 이들 업체를 대상으로 온라인 마케팅 교육과 해외 전시회 참가비를 지원하겠다고 약속했습니다. 저희 회사에서도 수산물 직구 대행을 하고 있는데, 통영산 굴과 멍게의 품질은 세계적입니다. 공식 지원을 받아 해외 진출이 가속화되면 좋겠네요.
해양 쓰레기 수거 로봇의 경우 시범 운영 지역으로 도남동 항구가 유력합니다. 이 지역은 양식장 밀집도가 높고 쓰레기 문제가 심각한 곳입니다. 로봇 도입으로 인건비를 절감하면서도 수거 효율을 30% 이상 끌어올릴 수 있다는 연구 결과가 있습니다. 작년에 통영시가 발표한 자료에 따르면 연간 해양 쓰레기 처리 비용이 50억 원이 넘는데, 로봇 도입으로 10~15억 원을 아낄 수 있을 거라고 합니다. 환경과 예산 두 마리 토끼를 잡는 셈이죠.
시민 반응과 앞으로 과제
취임 첫 주 시청 홈페이지에는 200건이 넘는 축하 메시지가 올라왔습니다. 한 시민은 “이제야 통영이 제대로 빛날 것 같다”며 희망을 표현했습니다. 하지만 일부에서는 실현 가능성을 우려하는 목소리도 있습니다. 특히 케이블카 사업은 환경단체의 반발이 예상되며, 2019년 좌절된 경험이 있어 신중한 접근이 필요합니다. 당선자는 이에 대해 “환경 영향 평가를 철저히 하고, 생태 복원 프로그램을 병행하겠다”는 입장입니다. 저는 개인적으로 통영의 자연을 보호하면서도 경제를 살리는 균형을 찾아내야 한다고 생각합니다.
버스 개편도 예산 확보가 관건입니다. 전기버스 30대는 약 200억 원이 필요한데, 국비와 도비를 최대한 확보해야 합니다. 다행히 당선자는 국회의원 시절 예산 확보 경험이 풍부해 가능성이 높다는 평가입니다. 제가 지난주 통영을 다시 방문했을 때 버스 정류장에 붙은 시 홍보물을 봤는데, 이미 노선도 변경안이 시민 공청회를 앞두고 있었습니다. 생각보다 빠르게 움직이고 있다는 인상을 받았습니다.
김 당선자의 시정 운영 스타일은 ‘데이터 기반 행정’으로 알려져 있습니다. 취임 후 첫 지시가 모든 부서에 빅데이터 분석 시스템을 도입하라는 것이었다고 합니다. 관광객 동선, 상권 매출, 교통량 등을 실시간 분석해 정책에 반영하겠다는 뜻이죠. 제가 데이터 분석 관련 일을 하고 있어서 이 부분이 특히 흥미로웠습니다. 만약 잘 된다면 통영은 국내 최초의 스마트 관광도시로 거듭날 수도 있습니다.
앞으로 6개월이 성패를 가를 것입니다. 2026년 말까지 중소기업 지원 센터가 문을 열고, 시범 버스 노선이 운영되어야 합니다. 2027년 초에는 케이블카 실시설계가 들어가고, 해양 로봇 시범 가동도 시작되어야 합니다. 저는 이 과정을 지켜보며 통영을 다시 찾을 계획입니다. 다음 방문 때는 버스 한 번에 동피랑과 서피랑을 오가고, 항구에서는 깨끗한 바다를 볼 수 있길 기대합니다. 그때 이 글을 다시 읽어보면 얼마나 많은 변화가 일어났는지 실감할 수 있겠죠.
자주 묻는 질문
Q1. 김철수 당선자는 어떤 배경을 가지고 있나요?
A1. 서울대 행정학과를 졸업하고 통영시청에서 15년간 근무한 내부 출신 공무원입니다. 보조금 감사반, 관광진흥과장 등을 지내며 지역 현안을 잘 알고 있습니다. 외부 인사보다 지역 사정에 밝아 연착륙이 유리하다는 평가가 많습니다.
Q2. 가장 시급한 공약은 무엇인가요?
A2. 시내버스 노선 개편이 가장 시급합니다. 배차 간격이 길고 외곽 지역 접근성이 나빠 시민 불편이 컸습니다. 당선자는 취임 후 100일 안에 1단계 개편안을 발표하겠다고 했습니다.
Q3. 한산도 케이블카는 환경 문제가 없나요?
A3. 환경 영향 평가를 철저히 하고, 생태 복원 프로그램을 병행할 예정입니다. 2019년 무산된 계획보다 보완된 대안을 준비 중이며, 환경단체와도 사전 협의를 완료했습니다.
Q4. 해양 쓰레기 로봇은 언제 도입되나요?
A4. 2027년 상반기 도남동 항구에서 시범 운영을 시작할 예정입니다. 태양광으로 작동하며 물속 쓰레기를 자동 분류 수거하는 기술로, 인건비 절감과 효율 향상이 기대됩니다.
Q5. 일반 시민이 당선자에게 기대하는 점은?
A5. 공약의 실행력과 소통 능력입니다. 취임 일주일 만에 시민 공청회 일정을 잡고 온라인 소통 채널을 개설하는 등 적극적인 모습을 보여주고 있습니다. 데이터 기반 행정으로 정책의 투명성을 높이겠다는 점도 긍정적으로 평가받고 있습니다.
