봄볕 가을볕 자외선 차단 필수

예로부터 전해 내려오는 속담, 봄볕에는 며느리를 쬐이고 가을볕에는 딸을 쬐인다는 말이 있습니다. 이 말을 처음 들으면 시어머니의 편애가 담긴 재미있는 이야기로만 느껴지지만, 실제로는 조상들이 계절별 햇볕의 성질을 경험으로 터득한 과학적 지혜입니다. 봄철 자외선이 가을보다 강하고, 겨울 동안 약해진 피부가 봄볕에 쉽게 손상된다는 사실을 이미 알고 있었던 것이죠. 그렇다면 반대로 가을볕은 정말 안전할까요? 오늘은 봄볕 가을볕의 차이를 과학적으로 비교하고, 계절에 관계없이 필요한 자외선 차단 습관을 알려드립니다.

1 봄볕과 가을볕, 무엇이 다를까요
2 봄볕이 위험한 이유
3 가을볕도 방심할 수 없는 이유
4 자외선 차단, 사계절 필수 습관
5 건강한 피부를 위한 마음가짐
6 자주 묻는 질문

봄볕과 가을볕, 무엇이 다를까요

속담 속 지혜를 과학적으로 확인하기 위해 두 계절의 햇볕 특성을 표로 정리했습니다.

구분	봄볕	가을볕
자외선 지수	높음	보통에서 높음
피부 영향	화상, 기미, 광노화	자외선 A에 의한 색소침착
대기 환경	건조하고 황사가 많음	맑고 습도가 적당함
체감 온도	따뜻하지만 피부 자극 큼	선선하고 쾌적함

표에서 보듯 봄볕은 자외선 강도가 높을 뿐 아니라 건조한 바람과 황사가 피부 장벽을 약화시켜 더 치명적입니다. 반면 가을볕은 자외선 지수가 상대적으로 낮고 쾌적한 날씨 덕분에 야외 활동하기 좋죠. 하지만 가을볕도 자외선에서 자유롭지는 않습니다.

봄볕이 위험한 이유

봄이 되면 많은 분들이 야외 활동을 시작합니다. 저도 지난 4월에 등산을 다녀온 적이 있는데, 쌀쌀한 바람에 햇볕이 따뜻하게 느껴져서 자외선 차단제를 소홀히 했습니다. 그 결과 이마와 볼에 붉은 반점이 생기고 까칠까칠한 증상이 나타났습니다. 피부과에서 상담한 결과 봄철 자외선에 의한 접촉성 피부염이라는 진단을 받았습니다. 겨우내 약해진 피부 장벽이 갑자기 강해진 봄볕을 견디지 못한 것입니다.

실제로 기상청 자료를 보면 4월과 5월의 자외선 지수는 6 이상으로 높음 단계에 속합니다. 게다가 봄에는 황사와 미세먼지가 피부 표면에 달라붙어 염증을 악화시킵니다. 속담에서 며느리를 봄볕에 내보낸 것은 피부 손상이 심한 계절을 알면서도 의도적으로 선택한 셈이죠. 우리는 이 속담을 반면교사로 삼아 봄철 외출 시 반드시 자외선 차단제를 꼼꼼히 발라야 합니다.

가을볕도 방심할 수 없는 이유

가을이 되면 햇살이 부드러워지고 공기도 선선해져서 봄볕 가을볕 중에서는 가을볕이 훨씬 안전하다고 느껴집니다. 실제로 자외선 B(UVB)는 감소하지만, 피부 노화의 주범인 자외선 A(UVA)는 연중 일정하게 지속됩니다. 자외선 A는 구름과 유리창을 통과해 피부 진피층까지 침투하며 콜라겐을 파괴하고 주름과 기미를 만듭니다. 가을볕이 따사롭다고 해서 자외선 차단을 생략하면 눈에 띄지 않게 피부 노화가 진행됩니다.

제가 가을에 캠핑을 자주 다니는데, 작년 10월에도 선크림을 챙기지 않고 하루 종일 야외에서 지냈습니다. 결과적으로 얼굴과 목에 색소침착이 생겼고, 그때의 기미가 아직도 남아 있습니다. 가을철 자외선 지수는 낮에는 6~7까지 오르는 경우가 많습니다. 이 때문에 “가을볕은 딸을 쬐일 만큼 좋다”는 속담은 피부에 해롭지 않다는 뜻이 아니라, 봄볕에 비해 상대적으로 덜 위험하다는 의미로 이해해야 합니다.

자외선 차단, 사계절 필수 습관

피부를 지키기 위해서는 계절과 날씨에 관계없이 자외선 차단을 생활화해야 합니다. 특히 가을에는 기온이 낮아 자외선을 실감하기 어려우니 더 신경 써야 합니다. 아래 팁을 참고하세요.

자외선 차단제는 SPF30 이상, PA++ 이상 제품을 선택합니다.
외출 30분 전에 바르고 2~3시간마다 덧바릅니다.
모자와 선글라스를 착용해 얼굴과 눈을 보호합니다.
흐린 날에도 자외선은 존재하므로 생략하지 않습니다.
야외 활동 후에는 클렌징으로 깨끗이 씻고 보습제를 충분히 발라줍니다.

자외선 차단제를 고를 때는 자신의 피부 타입에 맞는 제품을 선택하는 것이 중요합니다. 지성 피부라면 가볍게 흡수되는 제품, 건성 피부라면 보습 성분이 포함된 제품이 좋습니다. 아이와 함께 외출한다면 저자극 제품을 사용하고, 가능하면 물놀이나 땀을 많이 흘리는 활동에서는 방수 기능이 있는 제품을 선택하세요.

또한 자외선 차단제는 발랐다고 해서 하루 종일 효과가 유지되는 것이 아닙니다. 땀이나 피지에 의해 쉽게 지워질 수 있으므로 야외 활동이 길어질수록 자주 덧발라야 합니다. 저는 휴대용 미스트와 함께 작은 사이즈의 선크림을 가방에 넣어 다니는데, 점심시간마다 한 번씩 덧바르는 습관을 들이니 피부 트러블이 확실히 줄었습니다.

건강한 피부를 위한 마음가짐

지금까지 봄볕과 가을볕의 차이와 자외선 차단 방법을 살펴보았습니다. 결론은 간단합니다. 봄볕은 피부에 치명적이므로 강력한 차단이 필요하고, 가을볕은 봄볕보다 덜 위험하지만 자외선 A가 여전히 우리 피부를 손상시킨다는 것입니다. 따라서 봄볕 가을볕을 구분하기보다는 사계절 내내 자외선 차단을 생활화하는 것이 현명한 선택입니다. 앞으로 저는 외출 전에 선크림을 바르고, 야외 활동 시 모자와 선글라스를 꼭 챙기려고 합니다. 여러분도 선선한 가을 햇살 아래에서 건강하고 즐거운 시간을 보내시면서 피부 관리만큼은 놓치지 않길 바랍니다.