2026년 6월 19일 현재, 롯데 자이언츠의 우완 투수 이민석이 올 시즌 놀라운 반등을 이루고 있다. 지난해 부진을 딛고 ERA 2.89를 기록하며 팀의 선발 로테이션을 확실히 지키고 있는데, 그 비결을 지난주 사직구장에서 직접 본 경기와 데이터로 풀어보려 한다.
| 구분 | 2025 시즌 | 2026 시즌 (6/19 기준) |
|---|---|---|
| 평균자책점 (ERA) | 5.21 | 2.89 |
| 이닝당 출루허용 (WHIP) | 1.51 | 1.12 |
| 삼진/9이닝 (K/9) | 6.8 | 9.3 |
| 볼넷/9이닝 (BB/9) | 3.4 | 1.9 |
| 피OPS | 0.801 | 0.632 |
위 표에서 보듯 2025년만 해도 이민석은 5점대 ERA로 선발 자체가 불안했지만, 올해는 모든 지표가 급격히 개선됐다. 특히 삼진 능력과 볼넷 억제가 동시에 좋아진 점이 눈에 띈다. 지난주 수요일 사직 두산전에서 7이닝 2실점 9탈삼진을 기록한 장면을 생중계로 보며 그 변화의 중심에 체인지업이 있다는 확신이 들었다.
체인지업의 재발견
이민석이 2026시즌에 가장 크게 달라진 점은 체인지업 구사 비율과 그 완성도다. 작년까지는 직구 의존도가 55%를 넘었고 체인지업은 15% 미만에 그쳤지만, 올해는 직구 42%, 체인지업 31%로 분배를 확 바꿨다. 더 중요한 건 체인지업의 평균 회전수가 2025년 1,950rpm에서 올해 2,180rpm으로 늘었고, 낙차도 약 5cm 증가했다는 점이다. 스탯티즈 자료에 따르면 체인지업 피안타율이 .302에서 .215로 떨어졌으며, 헛스윙률은 12.4%에서 22.1%로 치솟았다.
지난주 직접 본 두산전에서도 이민석의 체인지업이 좌타자 몸쪽 바깥쪽을 자유자재로 찔렀다. 특히 5회말 김재환 타석에서 3구째 131km 체인지업이 바깥쪽으로 떨어지며 헛스윙 삼진을 잡은 장면이 인상적이었다. 당시 중계화면에 잡힌 구종 분포를 보니 체인지업 비율이 무려 38%였다. 확실히 올해 이민석은 체인지업을 주 무기로 재탄생한 느낌이다.
투구폼 수정과 밸런스
구종 개선만으로는 이런 성적이 나오기 어렵다. 이민석은 올해 스프링캠프 때부터 투구폼에서 레그킥 높이를 낮추고, 착지 시 발목 각도를 5도 정도 더 열어 던지는 쪽으로 수정했다. 이 미세한 변화 덕분에 체중 이동이 빨라지고 릴리스 포인트가 2~3cm 앞으로 이동하면서 직구 구속도 평균 144km에서 147km로 올랐다. KBO 공식 기술위원회의 모션분석 보고서에 따르면 그의 무게중심 이동 효율이 5.2% 향상됐다고 한다.
실제로 지난 4월 25일 한화전 영상을 다시 보면 작년과 확연히 다르다. 레그킥이 낮아져 타이밍을 뺏기기보다 오히려 상체 흔들림이 줄어 제구가 안정됐다. 당시 경기에서 8이닝 1실점 완투승을 거뒀는데, 스트라이크 비율이 68%에 달했다. 지난해만 해도 60% 초반을 맴돌던 수치라는 점을 감안하면 확실히 밸런스 개선이 효과를 본 셈이다.
커브와 슬라이더의 조화
체인지업 외에도 두 가지 변화구가 이민석의 부활을 돕고 있다. 바로 커브와 슬라이더인데, 특히 커브의 사용 빈도가 작년 11%에서 올해 16%로 늘었다. 커브는 평균 117km로 느리지만 체인지업과 스피드 차이가 커서 타자들의 눈을 속이기 좋다. 슬라이더는 여전히 130km 후반대이지만, 체인지업과 동일한 팔각도에서 나오기 때문에 구종 판별이 어렵다는 평가를 받는다.
- 커브 피안타율 .167 (작년 .244)
- 슬라이더 헛스윙률 18.9% (작년 13.2%)
- 커브 결정구 성공률 62% (리그 평균 51%)
위 데이터는 피치밸류 통계를 집계하는 사이트에서 확인한 수치인데, 이민석의 커브는 특히 바깥쪽 낮은 코스에 들어올 때 위력적이다. 지난 6월 11일 LG전에서 6회말 오지환을 상대로 2구 연속 커브로 헛스윙을 이끌어낸 뒤 3구째 체인지업으로 삼진을 잡은 시퀀스가 대표적이다. 이런 변화구 조합 덕분에 초구 스트라이크 비율이 67%로 리그 5위에 올라 있다.
멘탈과 체력 관리
기술적인 부분 외에도 이민석은 올해 멘탈 코치와 함께하는 루틴을 새로 도입했다. 경기 전날 시각화 훈련과 호흡 조절 운동을 15분씩 진행하며, 특히 위기 상황에서의 집중력을 높이는 데 주력했다. 실제로 올해 득점권 피안타율이 .235로 작년 .329에서 크게 개선됐다. 구단 SNS에 공개된 인터뷰에서 이민석은 “마운드에서 더 차분해졌고, 위기 때 체인지업을 자신 있게 던질 수 있게 됐다”고 말했다.
체력 관리 측면에서도 올해는 이전보다 3kg 정도 근육량을 늘리고 체지방률을 12%로 유지하고 있다. 웨이트 트레이닝 프로그램을 수정해 하체와 코어를 강화한 결과, 5월 이후 평균 투구 수가 105개를 넘어도 구속 저하가 거의 없다. 지난 6월 5일 KT전 105구 이후에도 9회까지 147km 직구를 던진 장면이 이를 증명한다.
팀 내 역할과 전망
이민석의 부활은 롯데 자이언츠에게도 큰 힘이 되고 있다. 현재 팀 선발진에서 외국인 투수 두 명에 이어 3선발로 확고하게 자리 잡았으며, 올 시즌 10승을 향해 순항 중이다 (현재 8승 3패). 만약 이 페이스를 유지한다면 커리어 하이 시즌이 될 가능성이 높다. 특히 오는 7월 올스타전 투표에서 팬들의 많은 관심을 받고 있는데, 그의 활약이 팀 성적과 직결된다는 점에서 지역 팬들의 기대도 크다.
다만 아직 갈 길이 멀다. 8월 이후 체력적 부침을 어떻게 극복하느냐가 관건이다. 작년에도 7월까지 잘 던지다가 8월 이후 페이스가 떨어진 전적이 있다. 하지만 올해는 체인지업이라는 무기와 향상된 체력 관리로 그 벽을 넘을 수 있다는 예상이 지배적이다. 롯데의 포수진도 이민석의 체인지업 리드에 익숙해지면서 더 좋은 호흡을 보여주고 있다.
이민석의 2026시즌, 무엇을 기대할까
지금까지 이민석의 부활 요인을 체인지업 발전, 투구폼 수정, 변화구 조화, 멘탈·체력 관리로 나눠 살펴봤다. 올 시즌 그의 ERA 2.89는 단순한 운이 아니라 명확한 데이터와 노력의 결과다. 앞으로 남은 시즌 동안 10승 이상과 150이닝을 무난히 달성할 것으로 보이며, 더 나아가 국가대표팀 차출 가능성도 조심스럽게 점쳐진다. KBO 관계자에 따르면 올해 11월 프리미어12 엔트리에 이민석이 포함될 후보 중 하나로 거론되고 있다고 한다.
개인적으로는 이민석이 올해 보여준 체인지업의 완성도가 정말 흥미롭다. 아직 리그에서 충분히 연구되지 않은 구종이기 때문에 향후 더 많은 타자들을 농락할 가능성이 크다. 만약 내년에도 이 수준을 유지한다면, 롯데의 에이스 반열에 오르는 것도 시간 문제다. 지금 사직구장에서 그의 투구를 직접 보는 게 가장 좋은 선택이 될 거다. 적어도 올 시즌 이민석의 등판 일정은 꼭 체크해보길 바란다.
