오늘 발표된 3분기 실적에서 가장 눈에 띄는 숫자는 포스코홀딩스 3분기 영업익 9400억입니다. 지난해 같은 기간보다 47.9% 늘었고, 전 분기보다도 15.3% 증가했습니다. 매출은 19조 1400억원으로 전년 동기 대비 10.9% 늘었지만, 당기순이익은 3800억원으로 1.8% 줄었습니다. 3개 분기 연속 실적 개선 흐름을 이어간 데다 철강 부문이 다시 힘을 내기 시작했다는 점이 긍정적입니다.
| 구분 | 수치 |
|---|---|
| 매출 | 19조 1400억원 |
| 영업이익 | 9400억원 |
| 당기순이익 | 3800억원 |
| 철강 부문 영업이익 | 4550억원 |
| 이차전지소재 부문 영업이익 | 마이너스 17억원 |
철강 부문이 살아났다
이번 실적 개선의 중심에는 철강 사업이 있습니다. 원료탄 가격이 오르는 상황에서도 제품 판매가격을 인상하고 판매량을 늘리면서 철강 부문 영업이익 4550억원을 기록했습니다. 4개 분기 만에 4000억원대를 회복한 구간이라 의미가 큽니다. 특히 자동차용 강판 수요가 견조한 흐름을 보인 덕분에 고부가가치 제품 판매가 늘어난 것이 주효했습니다. 결국 포스코홀딩스 3분기 영업익 9400억을 만든 동력은 철강 부문의 회복이었다고 볼 수 있습니다.
특히 이번 실적은 원료 가격 상승이라는 악조건 속에서 나온 점이 더 반갑습니다. 판매가격 인상이 실제로 이익으로 연결되려면 수요가 뒷받침되어야 하는데, 자동차 강판을 중심으로 한 주문이 견조하게 유지되고 있습니다. 철강 부문이 다시 버텨주면서 그룹 전체의 실적 방어력도 높아진 셈입니다.
인프라와 이차전지소재 부문은 엇갈렸다
인프라 부문에서는 포스코인터내셔널이 호주 가스전과 인도네시아 팜 사업 생산 확대에 힘입어 매출 9조 268억원, 영업이익 4007억원을 기록했습니다. 포스코이앤씨도 수주 증가에 힘입어 영업이익 480억원으로 흑자 전환에 성공했습니다. 반면 이차전지소재 부문은 아쉬움이 남는 실적입니다. 포스코퓨처엠이 양극재 판매 회복으로 821억원의 영업이익을 냈지만, 글로벌 리튬 가격 하락과 포스코아르헨티나의 겨울철 생산량 감소가 겹치면서 부문 전체로는 17억원 손실을 기록했습니다. 이차전지소재 사업이 아직 리튬 가격 변동에 민감하다는 점을 보여주는 대목입니다.
이차전지소재는 장기 성장 동력으로 꼽히는 사업이지만, 지금은 원재료 가격과 계절적 요인에 따라 실적 변동이 큰 구간입니다. 포스코퓨처엠의 양극재 판매가 회복되고 있다는 것은 긍정적 신호이며, LFP 전환과 아르헨티나 리튬 생산 확대가 맞물리면 실적 변화가 더 뚜렷해질 수 있습니다.
미래 성장동력 투자는 계속된다
포스코그룹은 철강, 이차전지소재, 에너지자원을 중심으로 한 트리플코어 전략을 강화하고 있습니다. 철강 부문에서는 광양제철소에 자동차용 용융아연도금강판 생산설비 8CGL을 착공했고, 포스코퓨처엠은 포항의 삼원계 양극재 설비를 LFP 체제로 전환하며 ESS 시장 확대에 대응하고 있습니다. 포스코아르헨티나는 연산 2만 5000톤 규모의 리튬 2공장을 준공했고, 내년 하반기부터 이익 기여가 기대됩니다. 에너지 부문에서는 미국 코드에너지사의 셰일가스 자산 지분 100%를 인수하는 계약을 체결했습니다. 이번 인수로 LNG 환산 기준 연간 약 100만톤의 생산 물량을 확보하게 됐습니다. 이번 실적의 세부 내용은 아래 기사에서 확인할 수 있습니다.
재무건전성도 개선됐다
실적만 좋아진 것은 아닙니다. 재무 지표도 한층 안정적으로 바뀌었습니다. 포스코홀딩스는 선제적인 현금 확보와 원화 강세 영향으로 순차입금을 4조 3000억원 줄였고, 부채비율도 6.7%포인트 낮췄습니다. 글로벌 금리와 환율 변동성이 큰 환경에서 재무 체력을 미리 확보해둔 것은 향후 투자 여력을 넓히는 데 도움이 됩니다.
재무 지표가 좋아진 것은 어쩌면 이번 실적보다 중요한 신호일 수 있습니다. 실적은 시장 환경에 따라 출렁일 수 있지만, 부채 구조가 탄탄해지면 다음 성장 단계에서 더 과감한 투자가 가능하기 때문입니다.
앞으로 주목할 지점
지금까지 살펴본 내용을 정리하면, 철강 부문의 회복이 이번 포스코홀딩스 3분기 영업익 9400억을 이끌었고, 인프라 부문도 안정적인 기여를 이어갔습니다. 이차전지소재 부문은 아직 리튬 가격이라는 외부 변수의 영향을 크게 받고 있습니다. 앞으로는 LFP 양극재 전환이 실제 수익으로 이어지는지, 아르헨티나 리튬 2공장의 램프업 속도가 기대에 부합하는지, 미국 셰일가스 자산 인수 효과가 언제부터 본격적으로 나타나는지가 핵심입니다. 포스코홀딩스 3분기 영업익 9400억이 단기 반등에 그치지 않으려면 내년 상반기까지 이어지는 실적 추이가 중요합니다. 이번 흐름을 보면 그룹의 사업 포트폴리오가 점차 균형을 찾아가고 있다는 느낌이 듭니다.
자주 묻는 질문
Q1. 포스코홀딩스 3분기 영업익 9400억을 어떻게 봐야 할까요?
A1. 철강 부문이 판매 가격과 판매량 증가로 4550억원의 영업이익을 내며 전체 실적을 이끌었습니다. 4개 분기 만에 4000억원대를 회복한 데 의미가 있습니다.
Q2. 이차전지소재 부문은 왜 부진했나요?
A2. 글로벌 리튬 가격 하락과 포스코아르헨티나의 겨울철 생산량 감소로 부문 전체 17억원 손실을 냈습니다. 다만 포스코퓨처엠은 양극재 판매 회복으로 821억원의 영업이익을 거두며 개선 흐름을 보였습니다.
Q3. 앞으로 어떤 점을 주목하면 되나요?
A3. LFP 양극재 전환 효과, 아르헨티나 리튬 2공장 램프업, 미국 셰일가스 인수 효과가 나타나는 내년을 주목하면 됩니다.
